Russian Gothic Page - Interviews

(Эксклюзивное интервью для Russian Gothic Page (by Владимир Баров aka Terrorchrist)

      Новое имя на международной electro/EBM сцене, основанное отнюдь не новичками в данном музыкальном стиле. За аббревиатурой FGFC820 скраваются известные американские музыканты и диджеи Rexx Arcana и Drakos. Rexx Arcana известен как основатель и продюсер интернационального проекта BRUDERSHAFT, в рамках которого под его руководством объединились музыканты таких знаменитых групп как VNV NATION, COVENANT, APOPTYGMA BERZERK и ICON OF COIL.
      Dracos провел вторую половину 90-х годов в Бостоне, получив в Berklee College of Music высшее образование по направлению звукового инженеринга и музыкальной разработки. В 1999 году Dracos переехал в Нью-Йорк, где сделал себе имя как профессиональный диджей. Dracos также основал Subsurface Productions, чтобы централизованно издавать все свои проекты, а также коллаборации с другими музыкантами.
      Более чем 20-летний опыт работы диджеем Rexx Arcana и профессиональные звукоинженерные навыки Drakos слились в 2004 году, чтобы образовать новую группу FGFC820, способную занять достойное место среди коллективов, издающихся на культовом германском лейбле NoiTekk/Black Rain.
      Дебютный альбом FGFC820 «Urban Audio Warfare», вышедший в начале 2007-го года, в течение восьми недель продержался в 10-ке лучших альбомов DAC (Deutsche Alternative Charts), достигнув второй позиции, а также в German Electronic Web Charts и Native 25 Album Charts.
      Вашему вниманию представляется эксклюзивное интервью с участниками FGFC820 Rexx Arcana и Dracos.

Владимир Баров aka Terrorchrist: Так как мы впервые пишем о вашей группе, не могли бы вы немного рассказать об истории ее возникновения?

Rexx: Dracos и я начали вместе работать над проектом BRUDERSHAFT. И тогда же мы обнаружили, что у нас общие идеи по поводу того, что мы хотели бы сделать в музыкальном плане - с того момента мы решили объединиться под вывеской FGFC820. Все остальное история, как она есть.
В начале карьеры я пробовал себя в качестве диджея, радио- и шоу-промоутера, редактора журнала. Сейчас я музыкант и считаю, что это больше всего подходит для меня в моей жизни. Я не могу себе вообразить, чем бы я стал заниматься, не будь музыкантом.

Dracos: Я занимался диджейством, был продюсером и участвовал в концертах с разными группами около 15 лет. Я играл на гитаре и бас-гитаре в некоторых рок/метал коллективах, играл на клавишных в нескольких индустриальных группах, а также я издал несколько треков и ремиксов для лейблов из Соединенных Штатов, Англии, Бельгии и Германии под различными псевдонимами.

ВБ: Какой смысл заложен в название альбома "Urban Audio Warfare"? Является ли он концептуальным?

Rexx: Наш альбом расчитан не только для того, чтобы зажигать клубные танцполы, это "призыв к оружию" для интеллектуальных, свободномыслящих индивидуумов, которые остро чувствуют сомнительное состояние современного мира. Альбом может стать активным ключом для изменения наших коллективных взглядов.

ВБ: Как у вас проходит процесс написания материала?

Dracos: В основном я пишу музыку, а Rexx сочиняет всю лирику. Ну а затем мы вместе доводим трек до ума и делаем заключительные штрихи.

ВБ: Есть ли у вас на альбоме любимые песни?

Rexx: При чтении рецензий на наш альбом самым большим и приятным сюрпризом для меня стало то, что все люди называют различные песни, как наиболее им понравившиеся. Лично меня удовлетворяет каждая из наших песен.

Dracos: Скорей всего это "Children of Decay", "Martyrdom", "Perfect War" и "G.B.A."

ВБ: Чем вызван такой интерес к военной тематике? На последней страничке буклета я нашел строчку: "History will never understand…". Что она означает?

Dracos: Наши с Rexx близкие родственники служили в вооруженных силах и наша поддержка солдат - это то, в чем наша идеология очень схожа.

Rexx: Эта специфическая строчка взята из припева нашей композиции "Children of Decay" и читается полностью как: "История никогда не будет понята полностью, как жизнь и смерь, идущие рука об руку". Большинство нашей лирики затрагивают именно эти понятия, но в тоже время это метафора, которая может быть применена к различным рассуждениям, которых мы придерживаемся и пытаемся выразить на нашем альбоме. Мы хотим разъяснить нашу политическую позицию (за исключением нашей поддержки солдат американских Вооруженных Сил). Нам не интересно проповедовать - но говоря о том, во что верим сами, мы даем людям возможность сопоставлять и оценивать их собственную систему веры. Мы желаем "перевооружения" людей как в буквальном, так и в познавательном смысле этого слова.

ВБ: Почему вы решили заключить контракт именно с Noitekk? Что есть у них, чего нет у других лейблов?

Rexx: Я уверен в том, что количество хороших лейблов намного меньше, чем количество хороших групп. Я знаком с Marco из NoiTekk много лет и ранее нам уже доводилось работать вместе. Мне всегда симпатизировало "чувство семьи", которое окружало каждого музыканта, связанного с этим лейблом. Это было весьма важно в нашем принятии решения подписания контракта именно с NoiTekk.

ВБ: Ваша музыка пользуется популярностью в Нью-Йорке и Штатах? Часто приходиться выступать?

Rexx: Мы считаем FGFC820 удачным проектом, который получил очень положительную реакцию фэнов по всей стране. Но увы, современная электоиндустриальная сцена в Соединенных Штатах превратилась лишь в тень по сравнению с ее былым размахом. Сейчас нет возможности для всех наших поклонников собираться вместе - например, как это бывает на больших фестивалях, которые проводятся в Германии каждый год. Но и у нас в стране есть еще "цитадели сцены", часто в очень неожиданных местах, где все держится на энтузиазме фэнов этой музыки.

ВБ: Как вы оцениваете нынешнее состояние электро-индустриальной сцены, и каким вы видите ее возможное развитие?

Rexx: Я считаю, что есть немного действительно хороших команд, и также есть немного действительно ужасных групп. Но я не могу судить творчество других людей и не хочу называть конкретных имен, у каждого есть право иметь свой собственный голос. Каждый музыкант должен стремиться к идеальному звучанию, если хочет выделиться. Также, для меня является загадкой, как некоторые очень популярные группы добились этой популярности - хотя, на мой взгляд, их музыка лишена всякого смысла и легко забывается. И конечно же я хочу, чтобы было как можно больше фэнов повсюду, мне кажется, что этот жанр становится все более популярным почти везде, хотя трудно объяснить почему.

ВБ: А как на счет распространенной практики - поручить сделать ремиксы своих песен другим музыкантам?

Rexx: Мы сделали немного ремиксов за деньги и несколько бесплатно. Это зависит от обстоятельств. Еще мы получаем очень много заказов на наши ремиксы от других команд - больше, чем мы физически можем сделать, и мы вынуждены отказываться, потому что действительно качественный ремикс отнимает уйму времени. К сожалению, в последнее время я слышу множество ремиксов, от которых у меня складывалось впечатление, что их сделали за пару часов без особого энтузиазма. По-моему, это полнейшая ерунда и я скучаю по тем дням, когда часто ремиксы получались даже "лучше", чем оригинал.

ВБ: Удается ли вам заработать на жизнь одной лишь музыкой или приходиться отвлекаться на другие работы?

Rexx: Я бы хотел, чтобы это было возможным, но увы, сейчас для меня совершенно нереально прожить на заработки, которые я получаю от своих альбомов. Я потратил много лет, пытаясь изменить такое положение вещей, но это слишком непредсказуемо, чтобы содержать свою семью только на заработки от музыки. Когда родилась моя первая дочь, я понял, что надо искать что-то более стабильное, чем занятие музыкой, и поэтому в настоящее время я работаю на Уолл Стрит.

Dracos: Днем я работаю в рекламной компании на Манхэттене. Ну а уже после работы занимаюсь музыкой на протяжении ночи - днем обычно не хватает на это времени.

ВБ: Какую музыку вы предпочитаете сами? Может быть расскажите о своих музыкальных пристрастиях?

Rexx: Я могу оценить почти любой стиль музыки, но предпочтения отдаю не многим. Мои пристрастия колеблются от doo-wop 50-х, Motown 60-х, punk & disco 70-х, new wave 80-х, и конечно же EBM 90-х. Также мне нравятся такие коллективы как Neil Diamond, PM Dawn, Circle Jerks, The Thompson Twins и другие. Недавно я ходил со своей старшей дочерью на концерт 30 Second To Mars и Senses Fail, это был первый посещенный ей концерт, нам очень понравилось. В настоящее время в моем ipod'е постоянно крутятся новые альбомы таких групп, как Steinkind, S.A.M. и Scooter. Все это непосредственно оказывает свое влияние на музыку FGFC820, поэтому все треки альбома так разнообразны.

Dracos: Я люблю разнообразные направления электронной музыки, в пределах от gabba и hardstyle до schranz и elektro. Но также я очень люблю слушать такие стили музыки как doom metal, black metal и grunge - я сам тоже делал песни в этих направлениях. Некоторые из моих любимых метал-команд это Candlemass, Paradise Lost, My Dying Bride, Einherjer и King Diamond. В последнее время я люблю слушать Steinkind, Grendel, S.A.M., Rammstein, Die Toten Hosen, Stahlhammer и т.д.

ВБ: Ваш новый альбом выпущен в России на Gravitator Records. Что вы скажите на этот счет?

Rexx: Мы знаем лишь то, что они издали множество групп, с которыми мы дружим очень долгое время. И нам также очень нравиться, что у нас есть официальный, а главное ЛЕГАЛЬНЫЙ дистрибьютор в России.

ВБ: Вы что-нибудь знаете о России в целом? Не хотелось бы выступить у нас концертом?

Rexx: Я думаю, каждый может сказать, что он действительно мало что знает о какой-либо зарубежной стране, до того момента пока не поживет в ней или просто не не прогуляется по улицам в качестве туриста. MySpace доказал, что все это смотрится очень мило, на уровне открытки. Я бы с удовольствием выступил бы у вас с концертом FGFC820 или в качестве диджея.

Dracos: Я знаю, что некоторые из моих немецких предков, прежде чем перебраться в Америку, переехали жить в Бессарабию. Я знаю, что это где-то на северо-западном краю Черного моря. Поэтому некоторых из моих родственников в Америке называют "немцы из России".

ВБ: Над чем в данное время вы работаете? Какие планы на будущее? Стоит ли нам ожидать еще каких-нибудь проектов от вас?

Rexx: В настоящее время мы работаем над новым материалом для нового EP FGFC820, который надеемся выпустить уже осенью этого года. Диск будет содержать как совершенно новые треки, так и ремиксы на композиции с "Urban Audio Warfare".

Dracos: Помимо FGFC820 мы также вместе работаем над нашим вторым совместным проектом BRUDERSHAFT и сейчас стараемся закончить работу над новым альбомом. И еще я имею несколько соло-проетов, которые я хочу осуществить уже к концу лета.

ВБ: Расскажите немного о своем втором проекте BRUDERSHAFT? Я слышал, что на новом альбоме будет петь Tom Shear (Assemblage 23)? Как вы пришли к такому решению?

Rexx: Да, сейчас мы как раз заканчиваем работу над новым EP BRUDERSHAFT, который будет называться "Return". И в отличии от дебютного "Forever", который включал в себя различные версии одной композиции, он будет содержать несколько новых треков, а также будет включать кавер-версию. Мы надеемся, что скоро сможем предоставить более конкретную информацию, а пока я могу подтвердить, что Tom Shear действительно согласился спеть на заглавной песне альбома.

ВБ: Я знаю, что все денежные средства полученные от продаж "Forever" были отданы на исследования заболевания раком. Много ли удалось собрать?

Rexx: Суммарно мы получили более чем 50 000 $ и мне кажется, что это не так уж и плохо для нашей сцены. Я надеюсь наш новый EP будет иметь такой же успех.

ВБ: Ну и последние 2 вопроса личного характера: При каком историческом событии вы хотели бы побывать?

Rexx: Если бы я мог побывать где-нибудь в истории, то я был бы по-видимому где-то на Ближнем Востоке, в наши дни, в комнате наедине с Усам бен Ладаном…

Dracos: Я хотел бы вернуться во времена Ричарда Вагнера и Ницше, чтобы подружиться с ними. Также я бы хотел побывать во временах викингов, когда люди были "реальными" и мне бы не препятствовали современные повседневные законы, и я мог бы выплеснуть свою агрессию.

ВБ: Кто был героем вашего детства?

Rexx: На этот вопрос я бы хотел ответить что-нибудь гордое, например "мой отец". В детстве все мои герои были вымышленными или книжными, как например "Сержант Рок" из книжки комиксов. Позднее таким героем был Rocky Bleier, защитник из команды "Pittsburgh Steelers" - новобранцем он отправился служить во Вьетнам, где его взвод попал в засаду и он был тяжело ранен. Но он приложил все силы, два года боролся, чтобы вернуться в профессиональный футбол, а его команда в конце-концов выиграла четыре Суперкубка...

Dracos: Я никогда не рассматривал в действительности кого-то как героя, когда я рос. Но все же я имел некоторые влияния. Я начал это понимать, когда читал книгу о Lou Ferigno. Или как-то, когда я посмотрел кино "Amadeus", я начал сочинять классическую музыку. В течении моей жизни множество различных вещей влияло на меня, но я никогда не старался стать на кого-то похожим и смотреть на кого-либо как на "героя".

ВБ: Ну и в завершение, что вы можете сказать вашим российским слушателям?

Rexx: Спасибо за вашу поддержку!

Dracos: Краткость - сестра таланта.

Интервью подготовлено Владимир Баров aka Terrorchrist (июнь 2007)

Официальный сайт FGFC820: www.fgfc820.com
Страничка группы на MySpace: www.myspace.com/fgfc820
Русский релиз "Urban Audio Warfare": www.gravitator.ru/releases/grr036

English version

Exclusive interview for Russian Gothic Page (by Vova Barov aka Terrorchrist)

Vova Barov: As we for the first time write about your group you could not tell a little about history of her occurrence?

Rexx: Dracos and I first worked on music together during the Bruderschaft project. We discovered that we had some similar ideas about what we wanted to do musically and we worked well together so we decided to team up as FGFC820. The rest is history, as they say. I've been active in the scene as a DJ, radio and events promoter, magazine editor and now artist for what seems like all my life. I can't imagine not doing it at this point.

Dracos: I've been DJing, producing, and playing live with bands for about 15 years now. I've played guitar and bass with a few rock/metal bands, played keyboards for industrial bands, and I've had my own tracks and remixes released on labels in the US, the UK, Belgium and Germany under my various aliases.

VB: What sense is incorporated in the name of album "Urban Audio Warfare"? Whether he is conceptual?

Rexx: "Urban Audio Warfare" is intended to be not only an assault on club dance floors but also a call to arms for intelligent, free-thinking individuals to closely scrutinize the precarious state of the world today and to become proactive in correcting our collective course.

VB: How long you composed the material for "Urban Audio Warfare" and how there was a process of record?

Dracos: Basically, I write the music and Rexx writes the lyrics, and then we both work on finishing up the track as a whole.

VB: On an album you have a favourite songs?

Rexx: What came as a very pleasant surprise in reading reviews of our album was the vast deviation in which tracks other people liked most. Each of the songs on the album satisfy me, for different reasons.

Dracos: "Children of Decay", "Martyrdom", "Perfect War", and "G.B.A." are probably my favorite songs off of the album.

VB: Than such interest to military subjects is caused? On last page of the booklet I have found a line: "History will never understand…". As you will comment on it?

Dracos: We both have had close relatives in the military, and supporting the soldiers is something we're both strong advocates for

Rexx: That particular line is lifted from the chorus to "Children of Decay" and reads, in its entirety, "history will never understand just how life and death can walk hand in hand." As most of our lyrics go, however, it's also a metaphor and could be applied to several different convictions that we hold and attempt to express on this album. We've been besieged by listeners seeking clarification on our political stance, but short of our unwavering support of the men and women of the U.S. Armed Forces, we are not interested in preaching to people what we believe as much as we are in getting them to evaluate their own belief systems.. We desire rearmament of the people, in both a literal and cognitive sense…

VB: Why you have decided to conclude the contract with Noitekk? What is at them that is not present at other labels?

Rexx: There are a hell of a lot less good labels out there than there are bands, for sure. I've known Marco from NoiTekk for many years and had worked with him on various things previously. I always enjoyed the sense of family that surrounded everyone associated with the label. That was quite important in our decision to sign with them.

VB: Your music uses what popularity in states? Often to have to act?

Rexx: The scene in the United States has been reduced to a mere shadow of its great and former self and yet persevere one must. We consider ourselves very fortunate to have received the reaction we have from our fans around the country and only regret sometimes that this nation isn't smaller, so that it might be possible for everyone to converge on one particular place for the type of festivals you see in Germany every year. While overall the numbers just aren't there the way they used to be, there are still strongholds within the scene, often in unexpected places, where fans of this genre have set up camp and are as fervent in their passion for the music as ever.

VB: How you appreciate a present condition of an electro-industrial stage and what you see her possible development?

Rexx: I think there are some really good bands out there, as there always will be, and there are some really awful bands as well. But I try not to judge other people's art, so I won't point to anybody in particular. Everyone has a right to have their own voice, although the sheer number of bands means that one has to really strive to perfect their material if they want to stand out. I also don't understand how some of the bands in the scene that are quite popular became that way...as many of them are completely mindless and forgettable. I only wish there were more fans around, as it seems this genre continues to slip in popularity almost everywhere and it's hard to explain why.

VB: And how on the invoice to a fashionable practice - to charge to make remixes of the songs to other musicians?

Rexx: We have done some remixes for a fee, and others for free. It just depends a lot on the circumstances. We are asked to do many more remixes than we possibly can handle. It's hard to say no to people, but we believe in really dedicating ourselves to the remix/artist and it takes time to do quality work. I've heard a lot of remixes lately that sound like they were just thrown together in a few hours or days, without any quality concerns. That's complete bullshit in my opinion and I miss the days when the remixes were often "better" than the original.

VB: Whether it is possible to you to earn for a life only one music or to have to distract for other works?

Rexx: I wish it were possible to support myself solely on music, but I spent many years in that grind already and it's frankly too unpredictable to base supporting a family on. Once my first daughter was born, I knew it was time to look for something more stable, which is why I currently work on Wall Street.

Dracos: I work for a media/advertising company during the day in Manhattan, and then come home to work on music at night. There are definitely not enough hours in the day.

VB: What music you prefer? Can be you will outline, so to say TOP 10 on all times?

Rexx: I can appreciate nearly every style of music, save a scant few. My influences range from 50s doo-wop, to 60s Motown, to 70s punk & disco, to 80s New Wave, to 90s EBM. I appreciate Neil Diamond, PM Dawn, Circle Jerks and The Thompson Twins. I recently took my eldest daughter to see her first concert, with 30 Seconds To Mars and Senses Fail. Some things currently on heavy rotation on my ipod are the new albums from Steinkind, S.A.M. and Scooter. All of those influences inform my work at various times, which is probably why the tracks on the album vary so much.

Dracos: I like a variety of electronic forms of music ranging from gabba to hardstyle to schranz to elektro, etc. But I also listen to doom metal, black metal and grunge, and I've recorded songs in these genres as well. Some of my favorite metal bands are Candlemass, Paradise Lost, My Dying Bride, Einherjer, and King Diamond. Lately I've been listening to Steinkind, Grendel, S.A.M., Rammstein, Die Toten Hosen, Stahlhammer, etc.

VB: Your new album will be let be released in Russia on Gravitator records. What do you think about it?

Rexx: Not much, other than they have also picked up some other bands we're friends with, but it is nice to have an official, LEGAL distributor of our material in Russia.

VB: You know something about Russia as a whole? It would not be desirable to act at us as a concert?

Rexx: I don't think anyone can really know a foreign country until they've lived or spent a fair amount of time there and experienced it on the level of the street. As MySpace has proven, anything can look pretty on a postcard. I would love to someday DJ there alongside an FGFC820 concert.

Dracos: I know that some of my German ancestors migrated to the Bessarabia region on the northwest edge of the Black Sea for a few years before they immigrated to America. So in America, some of my ancestors are described as 'Germans from Russia'.

VB: Above what at present you work? What plans for the future? Whether it is necessary to us to expect still any projects from you?

Rexx: We are currently working on material for an FGFC820 EP that we hope to release early Fall 2007. It will feature a couple of new tracks and remixes of material from "Urban Audio Warfare".

Dracos: Along with FGFC820, we're both trying to get the next Bruderschaft CD finished. And then I also have some solo projects that I hope to have ready and available by the end of summer.

VB: Tell a little about second yours project Brudershaft? I heard, what on a new album will sing itself Tom Shear (Assemblage 23)? How you have come to such decision?

Rexx: Yes, we are at the same time finishing up the new Bruderschaft EP, which will be called "Return." Unlike "Forever", it will consist of several new tracks, along with a cover version. We hope to soon be able to announce more details on this, but I can confirm that Tom Shear does sing lead vocal on the title track.

VB: I know, that all incomes of sales Bruderschaft "Forever" have been directed on researches from a cancer. Whether it was possible to collect much?

Rexx: Globally, we raised well over $50,000, which is not too bad for this scene, I think. I hope the new EP is equally successful.

VB: And 2 personally questions. At what historical event you would like to visit?

Rexx: If I could be anywhere in history, I'd be somewhere presumably in the Middle East, present day, alone in a room with Osama bin Laden.

Dracos: I'd like to either go back to the times of Richard Wagner and Nietzsche and become friends with them. Or else I'd like to go back to the time of the Vikings when men were 'real' men, and I wouldn't be hindered by modern day laws and could release my aggression accordingly.

VB: Who was the hero of your childhood?

Rexx: I wish I could say something profound, like "my father," but I didn't come to appreciate him fully until I was in my teens. My heroes in childhood were both fictional and fictionalized. "Sgt. Rock" was the only comic book character that ever interested me, and he didn't even have super powers. Just a man, but The Man. IRL, Rocky Bleier, fullback for the Pittsburgh Steelers. I was (and always will be) committed to the Black and Gold, and Bleier was the most fascinating, not the most flashy, character on the team. In the middle of his rookie year with the team, Bleier was drafted for service in Vietnam, where he was crippled in an ambush on his platoon. For two years, he fought his way back into pro football, eventually becoming the starting RB on a team that won four Super Bowls in the 70s. He was the reason I choose to play fullback myself.

Dracos: I never really looked up to anyone that I would identify as a 'hero' when I was growing up. I certainly had influences, though. Like how I started training and lifting weights when I read a book about Lou Ferigno. Or like when I watched the movie "Amadeus" I started composing classical music. Many different things have influenced me throughout my life, but I've never tried to be like anyone else or look up to them as a hero.

VB: Well and in end that you could wish the Russian listeners?

Rexx:Thank you for your support!

Dracos: Краткость - сестра таланта.

Interview by Vova Barov aka Terrorchrist (June 2007)